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十二、畏惧

    她坐在外祖母床前，外祖母到了弥留时分，已经认不出她来，口中喃喃呼唤的是她的母后的小字。她不忍再看，默默退了出来，过了片刻，里面传来高低断续的哭声。

    “万幸公主照拂，祖母才得以在京城离世。”崔谈叉手行礼。

    “是我当日软弱，未能护得阿姊和阖家上下的周全，如今还要带累外祖父为了我出仕，外祖父两朝老臣，如今为此内煎外迫，是我不孝。”

    崔谈闻言叹息。“请公主万勿苛责己身，如今全家得以从岭南全身而归，已是很好。只是有一事——”崔谈似是面有难色。

    “请讲。”

    “不知公主可愿意收养阿虎作养子？”崔谈又道。“长兄铸下大错，幸而圣上仁恕——”

    “表兄无需多言，阿虎是姊姊一早托付给我的。”她明白崔谈的用意。燕国长公主与驸马只有此子，若是阿虎归养崔氏，卫渊仍难免忌惮，由她去收养，反而是最稳妥的。“只是，”她忽然笑了笑，“阿虎做我的养子，当真是认贼作父。”

    “殿下！”崔谈面色骤变。庭院中的花木如常摇曳婆娑，当中并没有耳目的影子。

    她外祖母的葬礼办得非常隆重，卫渊亦亲来吊唁。她的表兄崔谈随后上书请求丁祖母忧，朝廷以“处职紧要”为由并未准许，于是依本朝夺情之例，崔谈并未丁忧，而是仅仅趋避吉礼、素服出入官署。

    此后卫渊亦同意她收养崔氏子，取“水朝宗于海”之意，为此子更名为“衍”，只是在乳母女使面前，她仍是唤孩子的乳名“阿虎”。

    “你养那崔氏子，不如给我养个孩子。”他握着她的手带她习字，忽然开口说。

    她闻言停下手，他握着她的手也停下来，整洁的纸面上落下丑陋的墨迹。

    她心中忽然恐慌起来。她怎能从未想到此处？她屈从于他，去做他的玩物