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，但又想到，那怀恩侯夫人是东夷人，她女儿长大以后，外人肯定不会把她与其他京城世家闺秀同等相待，或许怀恩侯夫妇是怕将来女儿的亲事尴尬，才干脆订了这娃娃亲，为父一向钦佩怀恩侯脾性才学，若是你哥哥能娶了怀恩侯的女儿，那是石家一大幸事，既推辞不过，便应下了……”

说到这里，石永年神色有些恍惚，唏嘘道：“可订亲没过多久，东夷水坝多处溃堤，怀恩侯被弹劾中饱私囊，我当时大为震惊，怀恩侯在东夷时，最是照顾底下官员，好几次自掏腰包补贴底下的人，还亲自到建水坝之处揽袖帮忙，说实话，为父怎么都不敢相信怀恩侯会贪了银子，当时为父还去做过证词，只案子审到一半，怀恩侯在狱中急病而死，怀恩侯夫人一时悲痛也自刎了……你娘亲催着我去打听怀恩侯家人如何判刑，当时侯府被官兵层层把守，我只得白日下衙后去侯府前等着消息，后来皇上判了怀恩侯罪名，我正在工部，听说女眷被判入教坊，你娘亲与我早就料想过可能会如此，你娘亲还叮嘱过我想法子赎了怀恩侯的千金出来，故而我赶紧要给教坊的管事送信，不料你王世伯忽然来告诉我，说怀恩侯的千金年纪太小，无人看顾，已死在侯府里了……”

石永年说到此处，满脸痛心，他不敢指摘皇上对怀恩侯的判决，只可惜自己没能救下怀恩侯的后人。

石薇眉心紧蹙，留思活得好好的，这王友成当时忽然对父亲假传消息，肯定不怀好意，石薇不动声色问道：“怀恩侯的千金既死了，父亲与娘亲才和王世伯订亲的吗？”

石永年收敛了痛惜的情绪，回想一下，才说：“当时哪儿想得起来娃娃亲的事，你王世伯胆子小，自怀恩侯入狱，就一直很紧张，说是怕连累到我们这些下属，我向他说，清者自清，咱们又没有贪污，怎会被牵扯上？可你王世伯不知怎地还是整日忧愁，生生瘦了一圈，当时他娘子怀着孕，听说也是没法好好安胎，后来生下女儿，你王世伯恰好被调职出京，他说在京中没有可以信赖的人，便同我提起订亲的事，说我们两家同甘共苦，今后不管出什么事都要互相扶持，我与你娘亲为怀恩侯家的事都很伤