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声如一记重锤落在我心上。皇帝冷冷道：“朕要听实情。”

见皇帝动怒，我不敢再托以虚词，定一定神，行礼道：“臣女以为，刑法酷烈，冤狱必多。且舞阳君爵位在身，又是皇后的长姐，不宜动刑威逼。”

郑新道：“若不动刑，便不能取得供词。”

我肃容道：“舞阳君虽有种种过错，但目前所有人证和物证，不足以证明是她指使奚桧毒杀小虾儿。所谓‘政宽思济猛，疑罪必从轻’[32]，陛下尽可以其他罪名处置舞阳君，但杀害小虾儿和三位公主的案子，仍需详查。依下官愚见，大人当张榜通缉奚桧，尽快将他捉拿归案，与舞阳君对质，如此方能定罪。”

郑新道：“可他若隐匿起来，那便十分棘手了。”

我思忖片刻，道：“其实下官有一事不明，还要请教大人。”

郑新道：“不敢当。”

我问道：“众所周知，皇后知书达理，温柔宽厚，为何舞阳君竟如此颟顸无知？”

郑新道：“大人有所不知。舞阳君是陆家的庶长女，生母不过是个使女。舞阳君自幼随生母在南方长大，并没有随父兄在京中读书。直到皇后入宫后数年，才命人接了来。故此性情见识与皇后和陆将军全然不同。”

我淡淡道：“那便是了。谋害三位公主需要周密的部署和千载难逢的良机，这位舞阳君既如此莽撞无知，暴躁不端，下官实难相信，她便是那个主谋。”

郑新捋髭沉吟：“不错。只是追查到此也甚是不易，难道便不在舞阳君身上下功夫了么？”

皇帝的脸愈加阴沉：“带着爵位不能用刑，那朕便先依巫祝厌胜之罪褫夺她的爵位。郑大人只管安心去查，务必将奚桧缉拿到案！”说罢微微宁和了口气，向周贵妃道，“爱妃以为如何？”

周贵妃道：“臣妾以为，若舞阳君不是主谋，一则也许她背后另有其人，二来也可能被人陷害。郑大人查案时万不可疏忽了。”

郑新道：“臣遵旨。”

皇帝道：“那便这样办。”当下众