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病重，上书请求让世子刘襄继位。

齐世子正是带着父亲的奏章来到长安城的，此行一是向朝廷禀报齐国事务，二是等到父亲的上书得到允准，他好正式在朝中受封。

刘襄是齐王长子，高祖长孙，他如今三十来岁。与弟弟刘章不同，齐世子生得清隽儒雅的模样，身上有那种孔孟之乡浸润出的书卷气息，自然也不乏天家血脉的矜贵自持。

齐世子住在朱虚侯的府上，刚刚安顿下来，就把弟弟叫了过去。

他让刘章在自己对面坐下，对他道：“父亲的情况你已知晓了，此番我来京中，等到请封一事了结了，仍旧还要回到封国去。父亲所虑者不多，唯一放心不下的只你一个。”刘襄的目光沉了些，看着他道，“去年赵王自尽，你一怒之下斩了吕氏一人，可知消息传到齐国，父亲担忧得连觉也睡不好？”

刘章乍听父亲病重，又知道他为自己操心至此，一时也担忧愧疚至极，并不反驳他大哥的话，只是低着头，年轻的胸膛微微起伏。半晌后低声道：“父亲他……真的不行了吗？”

刘襄叹了一口气：“尽人事罢了。”而后又道，“我这次来，父亲交代了一桩要事。你二十一了，婚事不能再拖，父亲的意思是命你求娶一位吕氏的姑娘——”

“什么？”刘章几乎不能置信，猛地抬起头来，“这怎么可能？大哥，你明明知道刘吕两家势同水火，我恨死了那些人，怎么可能娶吕家的人？”

少年激动大吼的模样并未影响到刘襄，他仍旧是平静的，几案上的烛火在他清隽的脸上投照了一层暖黄色的光。

“愤怒又有什么用呢？”刘襄直视着自己的弟弟，语调无波无澜，“你杀了吕央，赵王一家不还是死了？大臣们阻拦，吕氏不还是一个接一个地封王？”时势如此，在机会还没到来的时候，所能做的唯有引导、静观，甚至顺从。

刘章理解不了那么多，他可以在冲动之下借着酒令杀人，甚至在无能为力的时候远远避开那些人，可是他无论如何也做不到跟自己痛恨的人朝夕相处地过一辈子。这少年爱憎分明，偏偏被逼到了爱与恨都无法主宰的境地。

然而对上兄长平静的目光，刘章却说不出什么话来了。齐王昏懦，数十年如一日地在吕氏的威压之下战战