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必是在每晚他入睡后晨起之前命福宁殿的宫人，甚至可能会是她自己，将小白菊插到他桌上花瓶中的。

“这几次朕宫中的白菊都是你送来的？”顼问，心想，还包括熙宁七年深夜与太皇太后说起菀姬之死后看见的那朵。

皇后脸色微红，道：“官家要笑臣妾东施效颦了。”

“你知道这小白菊的由来与意义？”

皇后点点头。

“皇后是如何知道的？”顼再问，忽然感到难言的尴尬：既然懂得这白菊的意义，那她是一直知道他与菀姬之事了。

“是公主姐姐告诉臣妾的。”皇后叹息，轻声说：“这些年来，皇祖母、母后，甚至有时候皇上您都经常夸臣妾贤惠、识大体而不嫉妒，可是你们却不知道，臣妾并非像你们想象的这么完美，也会如普通女人那样有喜怒哀乐、懂冷暖宠辱。从嫁入颍王府之初臣妾便知道自己必不是官家最爱的人，虽常感落寞，但那时官家尚未即位，一心勤奋学习执政之事，臣妾也以嫁得如此知上进的夫君为荣，并不多想什么。可官家登基之后不久便广纳妃嫔，说来惭愧，臣妾那时一时想不开，就此死了的心都有，幸而皇姐看出臣妾哀伤，便常来劝慰，渐渐地就把官家以前与岐王妃的旧事告诉了臣妾，其中也包括了这小白菊之事。”

不错，公主正是为数不多的几个知道此花含义的人之一。在他们少年时，她还每每为顼作信使在他与菀姬之间传递消息，询问菀姬的心意，他与菀姬的事公主知道得很清楚。

顼苦涩一笑，道：“姐姐是怎么说的？”

皇后答道：“皇姐说，官家与菀姬青梅竹马地长大，自幼心心相映、情谊深重，可惜天不作美，你们被迫分开，这对官家来说是从来未有过的沉重打击。官家之所以广纳妃嫔，并非是本性好色，而是在爱情上极度失意之后的发泄行为，就如许多人在极度失望郁闷之下会暴饮暴食一般。皇姐恳切地请臣妾理解和原谅官家的这些行为，她说，官家就像一个受伤的小孩，有时不顾别人感受地做出一些激烈的事并不是他存心如此，而只是因为痛，需要寻求别的方式来转移这种痛苦。于是，臣妾开始明白了