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抬头又道：“不急，我才十八而已，便是今年落了榜，大不了明年再来。”

大周的科举制度是经由世祖皇帝改制过的，和前朝不同，不是每三年一回，而是年年都有。开考日期也不是在二月初，而是每年固定于四月初八开考，且不是连考九天，而是只考三天。考中进士后，也不会立时委派官职，而是需得入各级衙门做三年的小吏，三年中全部得到上评的，经吏部最终考核，才会正式成为朝廷命官。

他叹了口气，拉过珊娘的手在手心里搓揉着，又道：“我担心的不是那个，今天老太太这么大张旗鼓地一闹，若是我再提搬出去的话，便是为了他们的面子，老太太也再不肯点头了。可能需得我们再忍耐些日子了。”

他这么叹着气时，却是没看到，珊娘的眉梢微微一动，细长的媚丝眼里闪过一抹冷笑。

吃了珊娘几记排头后，袁咏梅轻易不敢再来招惹珊娘了。只那袁昶兴不知道吃错了什么药，只要袁长卿错眼不见，他就冒出来黏在珊娘左右一阵献殷勤。便是这接风宴上，家里到处都有外人在，他依旧如此这般地毫无顾忌。偏老太太见了，竟当众夸说珊娘性情好，跟小姑小叔相处和睦，叫珊娘一阵哑巴吃黄连。

珊娘原就是受侯家老太太悉心教养长大的，内宅的那些手段如今她只是不屑用，却并不是不懂，见袁昶兴人前规矩背后不老实，老太太又有意拿话替他遮掩，她便敏感地感觉到，这祖孙俩是在算计着什么。

其实算计什么，珊娘不用想都能明白——无非是算计着袁长卿呢！

袁长卿是要参加今年科举的，不管是袁礼还是袁老太太，都没有立场不许他下场。既这样，叫他分心考不好，便成了上上之策。而，有什么比后院失火更能叫一个男人分心的事呢？珊娘都可以想像得到，袁昶兴大概会怎么借机沾她的便宜。而如果她向袁长卿抱怨，那便会分了袁长卿的心。袁长卿若是去质问袁昶兴，老太太那里定然会说，“你媳妇误会了，兴哥儿只是活泼了些”，不定还要隐约说两句以前五皇子的传闻来污一污珊娘。而如果她不跟袁长卿抱怨，怕是老太太也会