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悦之情。

与佃农们一样高兴的，是新成立的船队。

行船虽苦，总也是个营生。

龙大力抬头挺胸的站在船头，后面是齐齐整整的十二条崭新的大船。

船舱有铁丝与藤制的双层盾牌，船两侧是密布的弩。

船员可躲在舱内操作弩，活似个移动的堡垒。

满载的船员个个不是善茬，山穷水尽的水手们，在利益面前，一呼百应。

尚在人世的水手蜂拥加入老虎营的船队，而他们的家眷，也成为了令人艳羡的后勤人员。

老虎营鲜红的虎头旗插在船头，迎风招展。

初冬的寒风里，干活的号子声，一浪高过一浪。

光着膀子的汉子们，把木头一根根的推入水中，成为了船队的一部分。

管平波立在码头，为船队践行。

夏天就承诺给窦家的木材，因腾不出人手，耽搁至今日。

自张和泰回去，巴州又送来一次东西后，再无音讯。

两下里足足断了半年的联系。

不知是窦家又遇事端，还是沅水的土匪实力增强，窦家不愿招惹麻烦。

但不管怎样，这条水路，总是要闯上一闯的。

拍了拍张金培的肩，管平波笑道：“道上的规矩你熟悉些，故劳你辛苦跑一趟。

木材不急，路上宁稳勿赶。

行船多听龙大力的话，休自作主张。

但遇水匪，倘或能拿盐或钱收买的，就别小气，钱财身外之物，丢了我能再赚，要紧是你们各自平安。

多少人去，多少人回，我便满意了。”

张金培听的心中一暖，多年刀口舔血，除了家人与田威，再没人如此关切。

管平波不仅仅是话说的漂亮，各船的船舱里，放满了食盐与麻布，在此时皆可当钱使，是实实在在的买路钱。

老虎营内的生活，自然是比外头宽裕的。

光顿顿饱饭与隔三差五的兔肉，就羡煞旁人。

但要说多么奢华，却是没有。

管平波的生活水准