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    有能够发觉今日里伦敦城的那些贵族们都没了出门社交的兴致，或许是那些往日热衷于跳舞的贵族小姐们也知道了家中了近况，就连沃登勋爵的盛大舞会也在凌晨前草草散场，整个伦敦弥漫着一股无法驱散的低气压，似乎那雾沉沉的天空也显得更灰了。

赔了钱的贵族们愁眉苦脸，想方设法把困在埃德蒙顿的资金盘活；赚了钱的菲茨威廉们谨言慎行，生怕触碰到了其他人敏感的神经，韬光养晦；当然也有恰好发了一笔横财的，因此摄政街的生意倒与往日一样红火。

就连城里的那些销金窟，也没有因这场危机而门庭冷落。

爱德华多斜倚在苏活区希腊街的一间高档公寓里，身下是极为柔软的天鹅绒沙发，身侧则是一位千娇百媚的金发少女，心不在焉地与这少女交换了一个甜蜜的热吻之后，眯着眼透过烟圈观察着周围的人。

某位侯爵那年纪轻轻的小儿子还能勉强维持住自己的体面，侯爵本人同那些年龄足以做这些女孩父亲甚至祖父的贵族们却已经忍不住放浪形骸，一位白厅的官员把手伸进身边棕发少女的上衣里，与其他人一起发出畅快的笑声，仿佛从中汲取了无限的青春和快乐。

在舞会上有过一面之缘的沃登勋爵远远地冲爱德华多微微颔首，算是打过招呼，他的同伴是一个看起来格格不入的年轻人，正是在那次舞会中以俊美的容貌享誉本城的格雷勋爵——噢，他看起来可真像是误入此地的惊弓之鸟，羽毛还是纯洁的白，眼角眉梢都写着稚嫩和青涩，引得那些女孩儿们吃吃发笑。

一派纸醉金迷。

他身边的金发少女注意到爱德华多凝视着沃登勋爵一行人，以为这位美国来的阔佬好奇他们正在玩的烟叶，于是柔声问：“需要那种烟么，先生？”

“那种烟？”爱德华多将眼底的坚冰藏到最深处，语气暧昧而亲昵，靠近少女的耳廓道：“亲爱的，我只喜欢我从美国带来的特制烟叶，怎么你们这儿也有？”

金发少女脸颊微红，掩着嘴笑了起来：“我们这儿不就是让人快乐的地方么？”

女王陛下的禁烟令摧毁了明面上的大烟馆，但许多贵族老爷们早对这种东西欲罢不能，所以一些有门路的声色场所，仍然会暗中准备一种特制的烟草，可以卷成香烟，也可以掺进雪茄，