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    大夫人疯了的消息在周家大院只激起了丁点水花，可过了几天就再无人问津了。那院子似乎更荒了，连带着之前那晚听了大夫人“疯话”的婆子丫头都被赶出周家，只留了一个贴身伺候大夫人。虽后来又派了人去大夫人院里伺候，可大夫人专横管着周家后院多年，这一下墙倒众人推，连丫头婆子也敢给她脸色。过的日子甚至不如周谨行当年。

    这天周老爷请周谨行去屋里议事，周谨行又是在外忙了一天才倒出功夫过去。一进屋就看周老爷侧卧在榻上吞云吐雾，屋里一股子大烟的黏腻味。周谨行微微皱眉不愿再往里进，伺候周老爷用大烟的丫头看周谨行站在门口便在周老爷耳边轻声说了句：“二少爷来了。”周老爷这才放下烟杆坐了起来，让那丫头伺候着穿鞋。

    他们来到前厅说话，周谨行身边的仆人把账本放在桌上，周老爷随意地翻了几下就开始问周谨行铺子的收支情况，周谨行一一答了后，二人又敲定了就今年冬天年前的巡盐路径。换做平时对话到这就该结束了，可周老爷却一反常态没有让周谨行去休息的意思。仆人又上了一壶茶，周老爷才慢悠悠的开口：“谨行，现在我只能指望你了。”周谨行喝光了碗里的茶又把茶碗稳稳当当的放在桌上才回答：“儿子自当尽力。”他们二人这话虽都是真心的可总有些客气疏远的成分在里。又过了会周老爷又开口：“大夫人之前是苛待过你，可如今屿博也死了，你也没必要再去激她，她那晚说了那些疯话，不少都被院里的仆人听去。老太爷现虽不管事，但这些话未免不会被你三叔那边打听去，到时候你当家人的位置还能坐稳吗？”周老爷丝毫不关心死了的儿子和疯了的原配夫人，一心只在乎当家人的位置落没落在自己的这个院里。这样冷漠无情的样子，和周谨行想象中如出一辙，霎那间他小时候缺失的那点子父爱突然就无所谓了。

    周谨行垂下眼眸轻声地回答：“确实是儿子唐突了。”周老爷摆摆手说：“下不为例，这次我已经帮你处理了。”周谨行背着一只手走出屋子，一出来他的贴身仆人就迎上来在他耳边说：“二房那边的钰白少爷又来递消息了，约着您明天见一面。”周谨行皱了皱眉，心想该来的果然躲不过。“约着在哪？”“望喜楼。”

    第二天是艳阳高照的大晴天，望喜楼人声鼎沸，这是北平最出名的戏楼，若是散客来当天都没位置。周谨行在周家长大的数年里基本没怎么出过门，再说他有半个胡人血统对京剧是没什么兴趣的。若不是周钰白约他来这，他自己是怎么也不会来戏楼消遣。周谨行一走进望喜楼那帮小厮看着他眼生，加上他长得又不像地道的北平人，竟一时无人上来招待。直到周谨行开口问“天字包