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在意别人的来龙去脉。他们只是希望从那些奇异的宫廷故事中获得欢乐和希望：大女巫死了，瘟疫很快就会过去。

老神父带他走进修道院，给他提供了一个暂居的房间。尽管家具残破老旧，却很干净，单人床的被子有些发黄，却没有异味，床前的十字架一尘不染，蒙受窗外的自然光。

老神父说：“这是我一位挚友的房间。”

罗德里克问：“他现在去那儿了。”

“他去了外面修行，再也没有回来。”

“这样啊，也许他现在过得很好。我知道外面有些修道院还是很富裕的。”

老神父拄着拐杖，带罗德里克到旁边的藏书室，说：“年轻人，如果你识字，可以来这里读书。”

罗德里克望着这破旧的藏书室，说道：“您怎么猜出我识字？这里识字的人应该很少吧。”

“从言语里看出，你是受过教育的人。”老神父说，“可是，字是死的，人是活的。”

“怎讲？”

老神父指着这些书说：“你看这些书，它们是死的，在沉睡。没有人，这些知识再丰富、再深奥，也是无用的。只有人才能使这些知识从书本里复活。”

“您的意思是，书是知识的棺材，人才是知识的载体。”

“我的眼睛瞎了，我的朋友也为了别的东西去了外地，我仍然留守在这片土地，因为我相信它仍充满活力，生命的活力。”

“只要有人在，知识就能被复活。”

“你很聪明，我没看错。”老神父赞叹道，“如果可以，你能留在这里吗？已经很久没人能在这里教这些孩子读书识字了。我的朋友们都走了，我也老了，又瞎了，我需要一个活的继承者来延续使命。”

“教育者的使命吗？”

“不仅仅是教育者，这是一种精神的传承，孩子。你愿意吗？”

“为什么不呢？”

罗德里克在这个小镇暂居下来，作为回报，他无偿给小镇的孩子上课，教他们读写识字。

他用了一个假名——巴洛克，本意是畸形的珍珠。

一开始，镇上的小孩很害怕这个相貌可怖的异乡人，可是当他们熟知罗德里克的善良，便越发亲近他。他们越是亲近罗德里克，越是看到他的优点，不少小孩说：“和老师相处久了，竟然会觉得他挺好看的。”

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