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”叶宁仁磕了磕烟杆，恨声道，“抽签？说得好听，里面猫腻谁知道？我活了大半辈子，还没听说过用抽签来决定抽调哪个村服徭役这等荒唐之事。”

叶辰略一思索，问道：“族长祭出硕哥都不管用？”

“管用，可以以银代役，每人百两，不过仅限族长一房人。”说到这，叶宁仁面色难看到极点。

叶辰猜度：“族长交钱了？”

“嗯。”

叶辰不由失笑。

叶威霆被征调作役夫的儿孙，加在一起五根手指都数不过来，这么一番操作下来，耗费定然不菲，可见家资有多厚。

还是战争财好发，叶朔不过一个七品武官，家底就这么殷实，赚钱能力比普通商人强多了，难怪那么多人都削尖了脑袋往仕途上挤。

“大伯，出去走走未必是坏事，等酉哥他们回来，说不定都看不上咱这小地方。”叶辰玩笑道。

“真像你说的就好了。”叶宁仁神色稍霁。

叶辰敛起笑意，郑重其事道：“大伯，我在城里有些关系，那人虽跟王县令不太对付，帮点小忙还是可以的，公差应该不会太为难我们。”

“真的？”叶宁仁眼睛陡然亮了。

“嗯。”

“这就好，这就好。”叶宁仁连着道了两声好，紧接着话锋一转，对着邱氏道，“孩子他娘，你多准备些耐放酒菜，回头交给小辰送人。”

“唉，我这就去办。”得知这个好消息，邱氏喜不自胜。她家有些家底，最担心的不是路途艰难，而是官差欺压。没了这个顾虑，其他事就好办，只要平时注意点，想来熬过进京那几个月不成问题。

又聊了一会，见叶辰要走，叶宁仁起身相送。

叶辰目光微动，等叶宁仁一送都快送到家门口，方出言相问：“大伯，你这是……”

“到你家再说。”

叶辰立刻避而不提此事，就这么东拉西扯一路闲聊至家。

“大哥来了？”白氏忙上前招呼，转头吩咐宋氏，“老大家的，给你大伯泡碗茶来。”

叶宁仁摆手推却：“天色不早，我跟小辰说点事就走，不用瞎忙活。”说罢，他便抬脚跟进叶辰卧房。

落座之后，叶宁仁半晌无