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    ，从腰间钱袋内取出一小串钱捏在手中，又看了看杯中水，抬手端起，一饮而尽。他将钱放在桌上，转身来到马匹旁，解下了缰绳，与明珠翻身上马，朝两位老人拱手作别，一夹马腹，奔回建昌。

店家看着两人身后的滚滚烟沉叹息不语，小孙女上前收钱，大吃一惊，连声呼道：“爷爷爷爷，那客官给多了，这可怎么办呀。”

老头儿也吃了一惊，看着孙女手中近三十文钱，颤巍巍站起身，看看远去的背影，又看看剩下的客人。那客人也是一脸惊讶，很快又镇定下来，盯着地上的马蹄印喃喃道：“殷州来的。”

他身旁的随从抬头看了看天色，催促道：“大人，上路吧，再迟怕那位要怪罪。”

罗衣老人轻叹道：“走罢，那位才是大人，得罪不起。”

闻静思没有即刻回客栈，而是在城郊的一个村子里停下了马，寻到几个村夫证实了罗衣老人的话，才返回城内。他与明珠到客栈时，正是晌午时分，吴三郎路途远赶不回来，吴四郎已经在房内等候许久。三人洗净手脸，唤来店伴点了四个热菜，一样是清蒸鲈鱼，一样是糖醋排骨，一样是腊肉野山菌，一样是青菜豆腐。城中的普通人家吃水紧张，蔬菜瓜果更是未长成就已旱死，市集上的新鲜蔬果难得一见，价格更是比往常要贵上十倍不止。闻静思虽如实付账，而那一碟青菜豆腐端上桌来，仍是不足平常一份的量。这一顿饭荤多素少，吃得闻静思大感油腻，十分不惯，幸好茶水比城外茶铺适口，才将一碗饭吃得干净。

午饭过后，吴四郎坐在桌旁，将打听到的事一一报上来。他在昌南逃荒来的百姓口中证实了巫觋献童确有其事，端午献童之后一个月果真下了雨，幸好这事县令设法禁了口，才没在禹州传开，闹得争相效仿。建昌几个相邻的县，因为有湘子江，吃水并不算困难，百余里之外的城镇，每年最困难的时候，都要花费许多银两来请各方道士布坛做法，求天降雨。因而有些宵小之徒滥竽充数混在里面，装模作样骗得好吃好喝。对于这些人，县令不抓则法理上说不过去，抓了又无法面对百姓的愚昧责难，真是难以两全。禹州最北的几个城镇，逃荒至建昌的人十分少，吴四郎在人牙