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br>决定下的快，行囊也简单，跟府上人打声招呼，只说出门会友，不日即可返回。吃顿饱饭，包袱一挎，大步流星去海滨集市租马。

宛海地处水陆交通要塞，贩贾云集，商业极其发达。人多客杂，各行各业的规矩相应的也多。不论是约定俗成的，还是官府强加的，比比皆是，不胜枚举。

比如马商租马，租客要报上姓名住处目的地等信息，以作衡量赁金高低之用。

官府规定，州内的一个价，跨州的一个价，走官道的一个价，走山路的又是另一个价，明面上的目的是考虑到养马成本不低，距离远路不平，马匹易疲劳病痛，马具也容易磨损，分段分路计费，可提高商人收入。暗里却是为了以提高马商收入为名义，相应的提高官府课税。

除此之外，民间相沿成风的习惯，便是大户人家收的押金少，小户人家收的押金多。原因很简单，大户人家家大业大，跑不了和尚跑不了庙，租出去的马丢了跑了，上门索要赔偿即可。而小门小户，尤其是一人吃饱全家饱的单身汉，倏忽往来，人影说不见就不见，租马的风险高出许多。

且说白麟租马一事，马商听他要去洪涝之地，连连摇头，万一折了马匹，付再多押金也是赔本生意。接连走了好几家，好说歹说，都没人首肯。

正一筹莫展，心急如焚，忽然被人拽住了衣袖。回头一看，是个还未束发的童子，锦衣绸鞋，面貌清秀。心里纳闷，不知这是谁家的童子，找他何事。

那童子恭恭敬敬躬身行礼，双手递上封书信，清脆的声音穿透吵闹人群：“我家公子有请白公子小叙，请白公子务必赏光。”

白麟不明所以，犹豫着接过，信封上几个娟秀小字“白麟亲启，姚倌儿上“，字体运笔越看越眼熟，又一时想不起在哪里见过。见是宛海名倌儿相邀，更是疑惑，此人跟自己素昧平生，互不相识，何来小叙之说？叙何事，又为何叙？

把书信原封不动还给童子：“对不住，可否告知你家公子，在下还有要事，恕不能奉陪。若是邀在下谈诗论酒，抚琴作画，可否改日相约？“

童子没有接，也不着急，把白麟拉到街角安静处，看看他肩上包袱，淡淡一笑道：“前日里，我见白