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    眼看走出老长一段路，赵肃正想与他们辞别上马，却听后面一阵快马疾奔之声，数十骑锦衣卫飞驰而来，为首正是当年随同赵肃一道下广州的薛夏。

“大人请留步——！”

薛夏大喊一声，动作利落地下马，却是额头见汗，想必一路行来赶得很快。

“大人！”他喘了口气，“皇上有令，命我等随身保护大人归家，在大人返京之前，护卫左右，以策安全！”

第143章

此话一出，在场众人脸色各异。

赵肃辞官出京，私底下揣测的人不少，都道皇帝为顾全大局，放弃了自己的老师，又道赵肃这一走，只怕再要起复，就不是那么容易了，结果京郊折柳亭，无论是别有用心，还是惋惜遗憾的人，都看到了这一幕：快马加鞭的数十骑锦衣卫受皇命而来，即将护送赵肃南下。这种殊荣，谁人有得？看来赵阁老不仅没有失了圣眷，反倒以退为进，加深了在陛下心目中的地位。

既然是帝命，那就推辞不得，赵肃心知那人的用意，不免暗自苦笑，可又熨帖感动。

“赵肃微末之身，岂敢劳烦诸位随行？”赵肃拱手道，薛夏是老熟人了，但客气话还是要说的。

“大人客气了，我方才怕追不上，所以赶路赶得快了些，您且与诸位大人叙别，无须理会卑职等。”薛夏自然也客客气气，自从当年跟着赵肃在广州转了一圈回来，他的傲气就收敛很多，这些年在京里磨练了一遭，迁至锦衣卫指挥同知，仅次于锦衣卫都指挥使，在锦衣卫里，也是个一人之下的人物了。

皇帝派他出来保护赵肃，他心里头一丁点埋怨也没有，因为他很清楚，当今圣上从来就不会做随心所欲，毫无目的的事情，以自己在锦衣卫里的地位，还派他随行保护，那就说明赵阁老在这位皇帝心目中的地位非同一般，而且极有可能日后还要起复的，没辞官前，赵肃就已经是次辅了，如果他日真又卷土重来，谁能担保不是一跃而上首辅的位置？早点打好关系，有利无弊，何况他这些年与赵肃关系也不错，这趟差事，自然乐意之至。

这边叙完别，赵肃等人上路，二十骑锦衣卫