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叶慕辰顿了顿，觉得这样听起来似乎有将一切过往都推给先帝的嫌疑，因此又接着道：“大体上殿下您都已经知晓了，先帝只是将手中兵力都暗中转交给臣，同时密令臣召集大隋朝所有的修仙世家以及这些世家的姻亲们，逐个地问过去，看是否有修仙者愿意来军中教导将士们练气入体。”

南广和微有触动，深深回望他，问道：“下界修仙者们眼高于顶，视凡人如同蝼蚁，当年小叶你是如何说动的他们？”

“待之以礼动之以情晓之以理喻之以义，最后再诱之以利，实在不行的，便连绑架杀人等下三滥的手段都用上了。”叶慕辰淡淡地道。“修仙者们也不是各个都清心寡欲，他们在下界红尘中也有家，也有老父幼子……”

“别说了！”南广和觉得心中越发难受，忍不住打断他。

叶慕辰却沉声接下去道：“殿下，臣并不是什么好人，手上有无数条人命，再脏再不堪的手段，臣也会。”

“孤让你别说了。”南广和转头不看他，沉默了下来。

叶慕辰也沉默。

两人的手仍牵在一处，夜风轻轻吹动荒草蔓丛，耳边啾啾虫鸣此起彼伏。南广和听见叶慕辰的呼吸声，眼中见到那人白发，忍不住轻声道：“小叶将军，孤并不是怪你。”

“不妨事。”叶慕辰声音低沉有力，口吻极淡，认真地道：“殿下，即便你怪臣，臣亦会如此做。大隋当年偏居一隅，于下界四海八荒的辽阔而言不过是个苟且偷生的小国度，举国上下满打满算能够上阵拼杀的年轻将士不过三十万，其中精兵仅有十万。这十万子弟中，能够与练气期的修仙者们对敌者，不足三千。”

他手下力道加重，声音亦重了一些。“殿下，臣就像一名手持生锈铁斧欲与猛兽生搏的穷汉，既无足够的精兵猛将，也没有必胜的把握。可臣必须护住你，虽然最终仍然没能护住……”

他闭上双眼，再睁开时眸底沉沉。“当年先帝曾单独召见臣，给了臣一次选择的机会。先帝问臣，是选择与殿下您私逃，从此天涯海角亡命于各地，还是担下这则不可能完成的军令，替大隋朝向仙阁宣战。”

他定定地望着南广和，沉声道：“臣选择了后者。殿下，这才是当年为何先帝诏前北川侯入京的原因。因为臣选择了不择手段训练大隋子弟精兵与仙阁孤军奋战，