局势 (第6/9页)

故，儿女折尽，八十多岁的时候学了做僧，仅仅因为做僧可以不用缴纳田赋。而今九龄一百多岁了，还要下地耕种以自养，靠养鸡养鹅换取生活。褚暨只得感叹罢了，寿老天定，非人力能决，便再不迷信那些。不过他对这长寿的老僧还是有些敬重，却有时会让人给他送些礼物。

    九龄认得褚暨，见了面十分欢笑，照应着让他们坐，给他们煮茶。褚暨发现这老僧身边还有一女童，五六岁模样，好奇一问，九龄道这女童是他收养的孤儿，留在身边做伴。褚暨看他现在这样子，比几年前上次见时要好多了，估摸着慕名资助他的人很多。褚暨跟他一聊，得知他现在也不种地了，平日就是招待一下客人，日子过得挺好。

    褚暨一边喝茶一边同他说笑：“我看大师你这精神，得活到两百岁吧？说不定我寿终正寝那时，大师还在这里笑迎佳客，谈悦欢宴呢，真叫人羡慕。”

    九龄笑道：“郎君的面相，一看就是多福多寿，必定要长命百岁的。小僧今年一百零五岁，郎君今年三十五岁，假设郎君再活六十五岁，小僧加起来，至少也得再活到一百七十岁，那倒是你我二人同寿。一百七十岁也足了。”

    褚暨听他说的大笑：“借大师的吉言了，我若真活到一百，那时若能持杖，必定还来看大师。”两人都笑。

    九龄虽不识书字，然而平生见多识广，博览江湖，能言善道，口中有山川。野史陋话，神明古怪，偏谈僻闻，从他口中道来，无不妙趣横生，引人入胜。因此许多名士喜好同他交往。褚暨一边喝茶一边同九龄说话，周玉在一旁听着，发现褚暨这人，聊起天来特别有意思，说话和和气气的，不疾不徐，不紧不慢，什么都能聊，好像什么都知道。

    周玉在一旁听的入神。

    九龄还招了个十五六的童子。这边谈话，童子便杀鸡，九龄亲手下厨去给他二人做面。因为那边杀鸡，褚暨想起个有人因为信佛，不许别人吃肉的笑话，讲给周玉听，两人一起笑。

    这阳春寺的面的确很好吃，鸡汤也十分鲜美，周玉喝了个饱。本来只打算在这里住一晚的，哪知道夜里突然电闪雷鸣，下起大暴雨。大雨连日不停，瓢泼一样的往大地上倾倒，小小的寺院里积满了黄色的泥水，雨还没有停下的趋势。这一寺两僧急坏了，因为最近下雨，刚好寺中快没粮了，正说路面好一点，下山去换点粮食。哪知道又暴雨。

    连着三天暴雨不断，褚暨也着急了，这寺中都要断炊了，在这里等着雨停可不行。褚暨决定还是冒险下山，九龄很是歉疚，把寺中两件蓑衣都送给了他二人，又说要送他们。褚暨道了谢，道：“山路难行，还是算了吧，我这自己走便好，但愿雨能早停，否则你们这也要挨饿了。要是我下去了，就让人想办法替你们送一点粮食上山来。”

    九龄道谢不已，让小童送他们，给他们带路，一起下山。褚暨将蓑衣斗笠