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    “是这么回事，大伙都有点担心。”张承宗道，“不过听韦百户说，殿下判断九溪卫的人马是去澧州，暂时不会危及石门县。”

    侯茂小声问道：“殿下为何如此肯定？按常理，咱们攻占了城池，官兵出动应该来收复失地的，却要绕去澧州？”

    张承宗悄悄说道：“侯兄理应有所耳闻，殿下以前在伪朝当过官，对官场的门道颇有些了解。他认为现在的情况比较复杂，官兵要对付咱们，多半会先经过兵部；不过澧州是个特别的地方，华阳王府是官员们必救之地。于是前阵子殿下下令沿澧水以东四处征用船只，做出要攻打澧州的样子……这不九溪卫出乎意外地快速出动，殿下便认为是去澧州的。”

    “原来是这么个理。”侯茂微微点头道，“只不过好像也冒险了点。”

    就在这时，只见一顶轿子绕着校场往草棚过来，走近了，从轿子里走下来一个穿绿袍的老头，侯茂张承宗一看来的人是县衙里的王典史。

    王典史走进草棚就忙着深深一拜，态度十分恭敬。这些当官的平时对侯茂这种“邪教乱党”那是凶狠得很，此时却是一脸的讨好。侯茂对这王典史不太感冒，便坐着没动一副傲慢，不过言语上倒也没说什么难听的。张承宗站了起来回礼：“王典史这急急忙忙地过来，所为何事？”

    “是这么回事……”王典史讨好地看了一眼没开口的侯茂。

    “张大人下令叫咱们县衙的官吏办事，要铁、硫磺等矿产，还要打造兵器和纸甲，办事就得需要很多人力，而且许多矿场是官办，你们来了之后壮丁逃跑得很多，也需要补充劳力。咱们再堂上一合计，准备从各地抽丁服役。全县有人口总四千五百余户，其中准军户（预备）一千二百余户；咱们打算每五户抽一丁，需要工匠和壮丁，这样一来就能得到九百多口人。五户抽一的方式已经很轻了，不料几天了还是进展不大，官差派下去也无济于事。就像那个双溪里有几百户人口，竟然一个丁都没抽到。咱们没法，只好向张大人禀报，后来徐大人（老徐）让我来找侯百户和张百户，说是让你们设法去办。”

    王典史见二人纳闷，又赶紧拜了拜：“只好来麻烦二位大人了。”

    侯茂终于开口道：“咱们不是管兵的么？这档子是为何让咱们去管……殿下的意思是派兵是镇压？”

    张承宗沉吟片刻，说道：“恐怕是那样。”

    “张百户要在这里训练军士，我也不太帮得