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是知府介绍的，据说很了解永顺司的情况，并且过去出差公干几回。果然一路上杜方无论大小事侃侃而谈、仿佛一个“永顺通”，张宁觉得这个人说不定就是湖广布政使司安排来监视永顺土司的，免得他们造反时官府毫无准备。

    路是越走越崎岖，山也逐渐高起来，幸好大伙骑的是蜀马。这种马据说出自四川布政使司，让它在北方平原上奔跑那是不咋样，而且个头矮小没气势；不过走山路就很内行了，就算是山间的羊肠小道它都走得很悠闲，负重好、能吃苦，不用喂精粮也能干好一阵重活。

    秋天的阳光晒着不疼，暖洋洋的，但就是这种太阳更容易把人晒黑，人们感觉不到热就不会经常找遮阴的地方。于是徐文君仍然打扮得很阿拉伯妇人一样。

    杜方在张宁的面前，一面走一面时不时回头，口若悬河，“辟邪教我前年就听说过了，从重庆府那边迁过来的，总坛在巫山。这帮人除了妖言惑众倒也没做什么坏事，且活动隐秘，常常聚在山高林密之处，官府要派兵剿灭十分困难而且说不定他们听到风声就会跑了。加上去年永顺司东部发生了瘟疫，辟邪教的人赈灾又救人，所以官府一直没怎么管他们。”

    “赈灾？这帮人是靠什么维持的，我是指粮食和经费。”张宁问了一句，大约是前世干过会计，对于经济收支的问题本能地关注。

    杜方想了想：“应该就是靠妖言惑众！等到了地方找个信那东西的教徒问问就能证实。”

    张宁道：“你是指行骗？”

    杜方回头道：“正是如此，先蛊惑人心，然后卖符水香灰。当地有个地方叫黑风崖，有很多古代的悬棺，辟邪教的人就造谣说上古鬼王从地下出来了，专门吸血害人，然后让人捐家产入教就能辟邪。”

    这时跛子燕若飞不动声色地插道：“这种手法在巫山县就用过，但略有不同，教众也是造谣山鬼出没，并将两座废弃的寺庙传为鬼宅，有好事者白日进去猎奇，就会不明不白地死去，所以越传越玄。这时候他们自称是‘天帝’的传人，能驱鬼辟邪，教主更是天帝之女、神女转世，蛊惑人心骗人捐资入教。后来燕某暗中调查，才发现了那种有毒的香灰，他们就是将那种香灰暗中放置在废弃庙观之中，毒性很慢不过一旦多了，人靠近闻之，数日必毙。”

    “巫山县、神女，听起来好像还挺说得通的。”张宁笑道，“宋玉的云：昔者先王尝游高唐，怠而昼寝，梦见一妇人，曰：‘妾巫山之女也。为高