江州 (第3/4页)

/br>    许鹤年重新低下头，看着手里的纸。

    第二天一早，许鹤年便出了城。她没带太多人，只带了几名亲卫。江州的消息来得突然，她不敢大张旗鼓。何况谢云深给她的船号还只是线索，是真是假，得亲眼看过才知道。临行前，府门外已经候着一匹黑马。

    “家主。”

    来人翻身下马，抱拳行礼。许鹤年看了她一眼。

    “沉舟，你怎么来了？”

    “属下听说家主要去江州，便匆忙处理完事情，从东扬州赶回来了。”

    沉舟从小就在许府长大。她出世前，她娘外出办事，回程时遇上暴雨，在江上碰见一艘快沉的商船。船上的人死伤大半，只在船尾救下一个还没断气的孩子。许夫人本来只是想着把孩子带回去养伤，后来却一直留了下来。给她请先生，教她识字，又教她骑马使刀。沉舟现在是她麾下副将，平日负责府中亲卫调度。话不多，办事却稳当。

    许鹤年也没多问，只道：

    “那就一起走。”

    “是。”

    一行人沿江而下。到了江边，雨已经停了。昨夜下了一场大雨，江水涨了不少，岸边全是湿漉漉的泥。许鹤年下马，蹲在渡口旁看了一会儿。

    “就是这里？”

    “是。”

    副将沉舟递过来一张纸。上面写着船号和大概停泊的位置。许鹤年顺着江岸往前走。

    江州是南陈最繁忙的水运枢纽之一，码头上人声嘈杂，搬运粮袋的脚夫来来往往。南陵的粮船、江北的盐船、往返各郡的商船混在一起，想从中找出一两艘可疑的船，谈不上容易。

    她走了约莫一刻钟，终于在一处偏僻的码头看见了那几艘船。船身不大，看着也很普通。许鹤年站在岸边，没有立刻过去。

    “去问问。”

    沉舟领命过去。

    没过多久便回来。

    “船主姓周，说是从南陵来的。”

    她又看了一眼船。船身旧了些，船舷上还留着几道修补过的痕迹。她自己走了过去。船上的人见有人上来，立刻迎过来。

    “这位大人……”

    “船上装的什么？”

    “米。”

    “从哪里运来？”

    “南陵。”

    “运到哪里？”

    “江州。”

    许鹤年扫了他一眼。